Un peu d’histoire…

Des médailles, tuiles, poteries gallo-romaines, découvertes à Genay au XIX^e siècle, attestent d’une occupation ancienne de son site. Genay faisait partie des donations primitives du siège épiscopal de Lyon, qui en fut dépouillé vers la fin du VIIIe siècle, mais qui en obtint la restitution, en 853, de l’Empereur Lothaire et la confirmation de Charles-Le-Gros en 885 et en 892 de Louis-l’Aveugle. Au Xe siècle, il était le chef-lieu de l’ager Ganiacensis ou Janiacensis et portait le nom de Jehenacum. (NDLR Ager : zone agricole).

Patrimoine

Voûte classée à l’inventaire supplémentaire des monuments historiques depuis 1947, Fortin, Tour, Eglise classée, Puits, Calvaires, Madone érigée en 1861, Pilier de Justice… Genay a su préserver de nombreuses traces de son histoire.

Le pilier de Justice : appelé aussi pilori. Il s’agit d’un poteau que tout seigneur haut-justicier avait le droit, avant 1789, de faire élever sur ses terres comme signe de son autorité. A ce poteau étaient attachés des chaînes et un collier de fer ou carcan que l’on passait au cou des individus condamnés à être exposés ainsi quelques heures ou quelques jours à la vindicte publique. La peine du pilori fut supprimée à la Révolution mais fut remplacée quelques années plus tard par “l’exposition”, elle-même en 1848. Le pilier de justice de Genay fut découvert fortuitement en 1983 lors de travaux de voirie : bloc monolithique de 1,70 m de hauteur, il possède un anneau en fer forgé, scellé au plomb, de chaque côté à environ 1,30 m de sa base.

Le blason, surmonté d’une couronne comtale et sculpté au milieu de la face avant, porte les armes d’Antoine de Foudras, chanoine comte de Lyon et seigneur haut justicier de Genay.

Homme célèbre

Augustin Burlet. Maître-verrier (1892-1953).

Né le 2 avril 1892 à Chalon-sur-Saône, Augustin Burlet partit s’installer avec sa mère à la Croix-Rousse, rue de Cuire. A 16 ans, il est élève aux Beaux Arts de Lyon jusqu’en 1911, année où il part faire son apprentissage chez un maître verrier à Lausanne en Suisse.

Démobilisé en 1919, il ouvre un atelier de vitraux rue Jacquard, toujours dans le quartier de la Croix-Rousse. Dès 1923, la famille passe ses vacances à Genay et, en 1925, achète “la maison bleue”, dénommée ainsi à cause de ses volets peints d’un bleu azur. Il en restera propriétaire jusqu’en 1944. On lui doit, en 1930, la réalisation du vitrail “Marie Madeleine chez Simon le pharisien”, œuvre toujours visible dans l’église de Genay. Résistant, arrêté par la Gestapo en janvier 1943, il décède le 25 octobre 1953 à Lyon.

La commune l’a honoré en baptisant la salle dite “de l’ancienne poste”, “Espace Augustin Burlet”.
De plus, une de ces œuvres représentant Jeanne D’arc est visible salle des Mariages, en Mairie.

La République du Franc Lyonnais

Le Franc-Lyonnais était constitué, sur la rive gauche de la Saône, d’une bande d’environ 12 km de longueur et d’une largeur inégale de 4 km environ. Cette bande se trouvait enclavée entre la Saône d’une part, la Bresse et la Dombes d’autre part et s’étendait des remparts de Lyon au ruisseau de Massieux. Il commençait aux deux portes de Lyon nommées de la Croix-Rousse et d’Alincourt. Au delà de Trévoux et de la rivière le Formans, en face d’Anse et de Villefranche, se trouvait le petit Franc-Lyonnais, qui était formé par St Bernard, Riottiers et un tiers de St Didier de Formans. Le nom de Franc-Lyonnais ne fut appliqué qu’à partir du XVIeme siècle à l’ensemble des possessions féodales que l’église métropolitaine de Lyon avait sur la rive gauche de la saône, en dehors des limites du Royaume de France, c’est à dire dans lEmpire. Le grand Franc-Lyonnais englobait une dizaine de paroisses ou hameaux: Cuire, Caluire, pour le tiers de son territoire, les trois Fontaines, Rochetaillée en partie, Neuville sur Saône, Fleurieu, Genay, le hameau de Bernoud, un quart de Civrieux ainsi qu’une partie de Saint-Jean-de-Thurigneux. Genay en fut la première capitale du pays.

Le Franc-Lyonnais avait autrefois fait partie du Royaume de Bourgogne puis du Saint-Empire romain germanique. Il s’était donné à la France à condition d’être maintenu dans ses privilèges et ses anciens usages.

Tous les monarques jusqu’à Louis XV inclus ont renouvelé ces lettres patents (soit de 1556 à 1716). Les habitants du Franc-Lyonnais étaient exempts des droits d’aide, de la Gabelles, de la Taille, et des autres impôts perçus par le Royaume de france. Ils ne fournissaient pas non plus de recrues à la milice.

Sur le plan fiscal, ils étaient donc considérés comme étrangers. Leur seul obligation était de payer à l’Etat, tous les 8 ans, un « don gratuit » de 3000 livres. Il s’agissait en quelque sorte d’une république.

Cette expérience prit fin, en 1790, avec la Constituante. Toute la partie occidentale du Franc-Lyonnais alla au département du Rhône-et-Loire et 8 autres communes au département de l’Ain.

Son histoire plus lointaine a laissé des traces dans la géographie. Avec l’industrialisation, son territoire évolua vers le statut de faubourg de Lyon, résidentiel et de loisirs. Encore porteur d’une identité rurale, le Franc-Lyonnais, en plus de sa qualité de vie, se signale comme l’une des entrées de Lyon dotée d’un pôle industriel important.